Pet-afspeellijsten zijn de nieuwste hit op Spotify en het blijkt dat honden dol zijn op reggae

Nu huisdierenhotels, spa-dagen en verjaardagsfeestjes populairder zijn dan ooit, is het verwennen van onze harige vrienden niets nieuws – nu heeft Spotify speciale afspeellijsten voor huisdieren uitgebracht – en ze zijn er dol op.

Gebruikers kunnen afspeellijsten genereren voor honden, katten, leguanen, hamsters of vogels, en schuifregelaars gebruiken om het karakter weer te geven, zoals hoe energiek, vriendelijk of nieuwsgierig hun huisdier is. Een algoritme kiest vervolgens nummers die de persoon leuk vindt en die nauw aansluiten bij de eigenschappen van zijn huisdier, zodat er samen van de muziek kan worden genoten.

Musicoloog David Teie, een solo-cellist bij het National Symphony Orchestra en oprichter van Music for Cats, werkte oorspronkelijk samen met dierwetenschappers om te bepalen wat voor soort muziek elk huisdiertype leuk zou vinden, en werkte vervolgens met Spotify voor de service.

Honden ervaren bijvoorbeeld lage tonen vaak als bedreiging, dus muziekselecties in lagere registers werden niet aanbevolen. Voor katten maakte Teie Mellow Meowsic, dat muziek combineert met boeiende geluiden, zoals het zogen van kittens, Mozarts pianosonate nr. 12 in F majeur en spinnen.

De Spotify-afspeellijsten zijn populair gebleken bij veel eigenaren van gezelschapsdieren, maar ook bij dierendagverblijven, opvanghuizen en hondenuitlaters.

Kris Sikora, een hondenuitlater, zegt dat muziek een belangrijk hulpmiddel is om huisdieren te kalmeren. “Vaak hangt het van de hond af, vooral als hun baasje fan is van een bepaald genre”, geeft Sikora toe, die al vier jaar met Green Dog Walking werkt.

“Waar de eigenaar ook naar luistert, werkt meestal over op het huisdier, daarom zijn de afspeellijsten zo handig. Ik adviseer baasjes altijd om muziek af te spelen als ze de honden alleen thuis laten, hoewel ik vaak wat witte ruistracks toevoeg, omdat ik vind dat veel honden het erg ontspannend vinden.”

Bij Battersea Dogs & Cats Home vinden medewerkers muziek met een gestage en constante beat, zoals klassiek of reggae, bijzonder welkom.

“Honden en katten kunnen om verschillende redenen baat hebben bij muziek”, zegt Nathalie Ingham, hondengedrag en trainingsmanager bij Battersea.

“Sommigen zullen zijn opgegroeid met muziek als onderdeel van hun leven vanwege de voorkeuren van hun eigenaren en associëren muziek misschien met het comfort van thuis en leuke activiteiten. We kunnen de muziek ook associëren met andere, kalmerende en ontspannende activiteiten, en we kunnen het gebruiken om de focus van onze honden en katten op geluiden van buitenaf, zoals verkeer, te verminderen.”

De observaties van Ingham worden ondersteund door een recente studie van de Scottish Society for Prevention of Cruelty to Animals (SPCA) en de Universiteit van Glasgow, waaruit bleek dat klassieke muziek aanvankelijk een kalmerend effect had op honden, maar dat ze na een paar dagen verveeld raakten. In plaats daarvan kwamen reggae en softrock naar voren als de beste genres om stress, geblaf en hartslag te verminderen.

Het hoofd van het onderzoek van de SPCA, Gilly Mendes Ferreira, speculeert dat dit komt omdat “die genres een ritme hebben dat vergelijkbaar is met de eigen hartslag van de hond. Als een puppy gestrest is, nestelt hij zich tegen zijn moeder en gebruikt haar hartslag als ontspanning, en deze muziek bootst dat ritme na.”

Eigenaresse Josie Ewing, 31, ontdekte dat de gepersonaliseerde Spotify-afspeellijsten vooral nuttig waren toen haar spaniël, meneer Darcy, chemotherapie onderging.

“Muziek vrolijkt hem echt op als hij een rotdag heeft”, zegt mevrouw Ewing. “Zijn favoriete zanger was Adele, maar sinds ik een afspeellijst voor huisdieren heb gemaakt, luistert hij naar allerlei soorten. Ik speelde het altijd in de auto op weg naar huis van zijn chemobehandelingen en het maakte echt een verschil voor zijn humeur.

Naast reggae lijkt pop een van de meest populaire genres voor honden te zijn, met enkele van de meest gespeelde nummers op Spotify’s afspeellijsten voor huisdieren, waaronder “Sugar” van Maroon 5, “Wolves” van Selena Gomez en Marshmello en “Roar” van Katy Perry.

En het is niet alleen Spotify dat huisdieren bereikt. Classic FM heeft een scala aan huisdiervriendelijke muziek gemaakt, terwijl Relax My Dog een hele reeks albums en tv-programma’s heeft om angstige huisdieren te kalmeren.

Amman Ahmed, die de laatste in 2011 lanceerde, zei dat de muzikale formule achter het succes bestaat uit “een reeks frequenties die de honden kunnen horen, gecombineerd met muziek die is ontworpen om te ontspannen voor mensen, want als de mens ontspannen is, zal die energie kan op de hond worden geprojecteerd”.

Spotify is niet gestopt bij afspeellijsten. Huisdieren die geen muziekliefhebbers zijn, kunnen nu afstemmen op podcasts zoals My Dog’s Favorite Podcast. Gemaakt door dierenpsychologen, bevat het vijf afleveringen van twee tot vijf uur lang met “menselijke stemmen, ontspannende muziek en omgevingsgeluiden”.

De RSPCA is nog een stap verder gegaan door audioboeken voor te lezen aan huisdieren. “We zijn een leesclub begonnen – waar vrijwilligers komen om de honden in onze kennels voor te lezen – en het heeft hen echt geholpen te ontspannen in wat best een moeilijke omgeving kan zijn”, legt Charlotte Jones uit, een gedrags- en welzijnsspecialist bij de liefdadigheidsinstelling .

“We hadden het idee om luisterboeken over onze geluidsinstallatie af te spelen. We hebben The Lion, the Witch and the Wardrobe gespeeld, maar het is behoorlijk geanimeerd en kan een beetje schreeuwend zijn, dus het is niet ideaal. Een van onze vrijwilligers heeft ontdekt dat spionageromans populair zijn bij onze pups.”

Nu de markt voor huisdieren steeds lucratiever wordt, is het geen verrassing dat streaming media de markt aanboren, maar Ingham van Battersea benadrukt dat de voordelen voor onze huisdieren reëel zijn.

“Mensen luisteren graag naar muziek met vaste ritmes en beats als ze een zware dag hebben gehad of als ze zich vervelen, maar ook naar podcasts en audioboeken – dus waarom zouden onze huisdieren dat niet doen?”

Miaow-sic: maak je eigen afspeellijst voor huisdieren

Ga naar open.spotify.com/site/pets op je mobiele apparaat.

Kies uw huisdier: kies uit opties zoals een hond, kat, leguaan, hamster of vogel.

Geef persoonlijkheidsinformatie – of uw huisdier nu ontspannen of energiek, verlegen of vriendelijk is. De eigenschappen die u verstrekt, helpen de afspeellijst persoonlijker te maken voor uw huisdier.

Voeg een naam en foto toe, luister en deel de resultaten van uw huisdier op sociale media.