Getty Georges Niang #20 van de Philadelphia 76ers viert feest met De’Anthony Melton #8 en Joel Embiid #21 tegen de Milwaukee Bucks in het vierde kwartaal in het Wells Fargo Center op 18 november 2022 in Philadelphia, Pennsylvania. De 76ers versloegen de Bucks met 110-102.
De Philadelphia 76ers begonnen zonder veel optimisme aan de wedstrijd met de Minnesota Timberwolves, gezien hun lange lijst met blessures. Door de blessures van James Harden en Tyrese Maxey was het team extreem beperkt op de wachtpositie, en Tobias Harris werd ook voor de tweede opeenvolgende wedstrijd tegengehouden. Het gebrek aan bekwame balbehandelaars veranderde ook de speelstijl van de Sixers met een zwaardere last op de schouders van Joel Embiid. Het team had geen andere keuze dan de “next man up”-mentaliteit aan te nemen en het waren Shake Milton en De’Anthony Melton die de start kregen op de twee wachtposities in de wedstrijd.
De Sixers leden een nipte 112-109 nederlaag door toedoen van de Timberwolves met een laatste seconde driepunter van Georges Niang die te kort kwam bij de zoemer. Dit volgde op een spannende comeback van de Sixers, waarin ze Minnesota met 25-15 versloegen in het vierde kwartaal. Ze beëindigden ook de wedstrijd met een run van 19-7. Dit indrukwekkende einde werd aangewakkerd door de prestatie van 32 punten van Embiid en het indrukwekkende spel van de twee Sixers die een uitgebreide kans kregen.
Miltons indrukwekkende toneelstuk
Er stond veel druk op Milton toen hij voor de 35e keer in zijn carrière in de basisopstelling werd geduwd. Het SMU-product stapte op en eindigde de wedstrijd met 27 punten, zes rebounds en twee assists. Hoewel de zes omzetten niet ideaal waren, was hij een efficiënte 10-15 vanaf het veld en scoorde hij 14 van zijn punten in de tweede helft.
Na de eerdere overwinning op de Bucks toen Maxey zijn voetblessure opliep, vertelde Embiid verslaggevers over zijn enthousiasme om met Shake more te spelen. Zoals de superster het verwoordde: “We maken er altijd niet echt grapjes over, maar ik zeg hem altijd dat ik wou dat hij meer kon spelen omdat hij een van de weinige jongens is die gewoon weet hoe hij pocket passes moet geven. Hij speelt zo goed uit de pick-and-roll en dat heeft hij vanavond laten zien. Gewoon elk spel controleren, gewoon op tijd de juiste passes geven, ‘per Ky Carlin van SixersWire.
Meltons sterke spel
Hij heeft misschien een meer consistente rol in de Sixers, maar het spel van Melton is nog steeds het bespreken waard. Wanneer de Sixers volledig gezond zijn, dient de voormalige Grizzlies-uitblinker voornamelijk in een off-ball-rol waarin hij verdedigend zijn meest opvallende impact maakt. Zonder Harden of Maxey is hij gedwongen om meer van de verantwoordelijkheden van het team op het gebied van spelmaken op zich te nemen.
De 24-jarige pakte de kans goed aan en eindigde de wedstrijd met 19 punten, zes assists, vijf rebounds, vijf steals en een blok. Helaas werd hij geblokkeerd op wat de Sixers’ go-ahead basket zou zijn geweest met minder dan 15 seconden te gaan in de matchup.
Deze gemiste kans mag de overigens geweldige prestatie van het duo op de verdedigingshelft niet overschaduwen. De “M&M” verdedigingshelft heeft een aantal unieke eigenschappen aangezien beide jongens een spanwijdte van 6’8″ of langer hebben. Zowel Melton als Milton profiteerden hiervan in de matchup en speelden een sleutelrol bij het forceren van de 20 omzetten van de Timberwolves.
Hoewel de verlengde kans niet eeuwig zal duren, is dit een geweldige kans voor beide bewakers om hun rol binnen de rotatie te verstevigen. Zelfs na de terugkeer van Harden en Maxey zou dit duo een hoofdbestanddeel van het spelplan van de Sixers kunnen blijken te zijn. Philadelphia zal op hen blijven vertrouwen als primaire bewakers totdat de twee starters terugkeren. De Sixers eindigden vanavond niet in de winstkolom, maar deze twee beantwoordden de oproep en het team hoopt dat dit in de toekomst zo blijft.
Meer zwaar op Sixers News
Meer verhalen laden
